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MBDA a annoncé le projet de développement d’une nouvelle version lancée depuis un sous-marin de son missile anti-navire Exocet. La nouvelle version, baptisée SM40, est une version aux performances réduites du plus récent MM40 Block 3c lancé depuis un bâtiment de surface, modifié pour être lancé depuis le tube lance-torpilles d’un sous-marin.
Ce projet découle de discussions avec la Direction générale de l’armement et la marine nationale, tout en répondant aussi aux besoins de Naval Group d’un missile anti-navires lancé depuis un sous-marin pour soutenir les ventes à l’étranger.
La version SM39 de l’Exocet a conservé les caractéristiques et fonctionnalités des premières générations, ce qui limite sa portée à environ 50 km. Certains de ses composants deviennent de plus en plus difficiles à fabriquer et le missile en lui-même devient moins adapté aux environnements opérationnels actuels.
Les premières études visent à adapter la base du missile MM40 block 3c afin de conserver le même véhicule sous-marin du SM39 et donc de réduire les coûts de développement. Pour y parvenir, le SM40 marrirait le turbo-réacteur Safran TR-40 et l’autodirecteur du Block 3c avec un corps de missile raccourci afin qu’il puisse tenir dans le véhicule sous-marin lancé depuis le tube lance-torpilles.
La taille réduite entraînera une capacité de carburant plus faible que celle du MM40 Block 3/3c. MBDA pense toutefois que le SM40 pourra tout de même atteindre une portée de 120 km, soit le double de son prédécesseur. De plus, le SM40 conservera l’enveloppe de lancement du SM39, dont la capacité de lancement à grande profondeur. Comme le MM40 Block 3/3c, le nouveau missile pourra frapper des cibles à terre (ou des bâtiments au mouillage). Et MBDA envisagerait de nouveaux types de cibles pour le SM40.
Naval News (Etats-Unis)
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