Le PAM remercie la France pour son offre de protection contre les pirates Somaliens

Le Programme Alimentaire Mondial (PAM) a remercié la France pour sa proposition de fournir une escorte navale pour protéger contre les attaques de pirates, les cargos transportant de la nourriture au large de la Corne de l’Afrique.

“Nous sommes reconnaissants envers le gouvernement Français pour son offre généreuse, qui réduirait la menace de piraterie et permettrait au PAM de nourrir plus personnes souffrant de la faim en Somalie,” a déclaré la directrice exécutive du PAM, Josette Sheeran, à New York.

Sheeran a aussi remercié la force navale de la coalition internationale au large de la Somalie pour sa surveillance accrue au cours des derniers mois et a déclaré qu’elle espérait que cela continuera.

 Action à haut niveau

Le PAM et l’Organisation Maritime Internationale (OMI) avaient appelé ensemble pour une action internationale à haut niveau pour combattre la piraterie dans les eaux de Somalie, à la suite d’une série d’attaques dont 2 contre des cargos qui venaient juste de débarquer de la nourriture du PAM en Somalie.

En 2005, une augmentation de la piraterie dans les eaux de Somalie, dont le détournement de 2 cargos affrêtés par le PAM, avait contraint l’agence de l’ONU à suspendre toutes les livraisons par mer pendant quelques semaines.

Quelque 80% de la nourriture fournie par le PAM à la Somalie sont transportés par la mer, et les attaques de pirates ont menacé de couper la principale route logistique du PAM, mettant en danger l’alimentation des 1,2 millions de personnes que le PAM devrait nourrir d’ici la fin 2007.

 Attaques

Au total, il y a eu 17 attaques de pirates sur des navires dans les eaux situées au large de la Somalie au cours de la première moitié de 2007, contre 8 lors de la même période l’an dernier.

La proposition français prévoit une période de 2 mois pendant laquelle des bâtiments de guerre escorteraient les cargos transportant l’assistance alimentaire du PAM lors de leur transit par les eaux Somaliennes. Les cargos seraient escortés jusqu’à leur entrée dans le port de Mogadiscio.

Le PAM accroit ses distributions alimentaires en Somalie et doit donc transporter plus de nourriture alors que la saison des tempêtes de la mousson se termine bientôt, a indiqué Sheeran.

 Mousson

Avant le début de la mousson en juin dernier, l’augmentation des attaques de pirates avait réduit de moitié le nombre de cargos disponibles pour transporter les approvisionnements du PAM en nourriture.

Sans escorte, le PAM craint le retour des pirates lorsque la mer agitée par la mousson sera calmée, leur permettant de recommencer à chasser les cargos.

La plupart des assauts de pirates ne semblaient pas destinées à voler le chargement mais plutôt à contraindre les propriétaires du navire à payer une rançon pour le cargo et l’équipe retenu en otage.

Les pirates sont extrêment mobiles, utilisent des embarcations rapides et utilisent des systèmes GPS pour attaquer les cargos loin en mer, quelque fois à plus de 200 nautiques des côtes Somaliennes.

Référence :

Programme Alimentaire Mondial