Priorité aux bases du métier pour le nouveau commandant des forces sous-marines

Les forces sous-marines de l’US Navy ont changé de commandant samedi dernier. Le nouveau commandant a déclaré qu’il insisterait sur l’importance des procédures de base, utilisées chaque jour, devant les milliers de marins sous son commandement.

Le vice-amiral John J. Donnelly a relevé le vice-amiral Charles L. Munns comme commandant des forces sous-marines américaines au cours d’une cérémonie à laquelle ont participé 500 personnes à la base navale de Norfolk.

Munns, qui occupait le poste depuis octobre 2004, a aussi pris sa retraite au cours de la cérémonie. Son départ a été annoncé en septembre dernier, plusieurs mois avant 2 accidents de sous-marins l’aient conduit à ordonner une revue de sécurité de toute la force sous-marine.

Le 29 décembre, 2 membres d’équipage du SNA Minneapolis-St. Paul ont été tué lorsqu’ils sont tombés à l’eau par une mer très agitée au large des côtes anglaises. Le 8 janvier, un autre SNA, le Newport News, est entré en collision avec un pétrolier japonais qui passait au-dessus de lui dans le détroit d’Ormuz.

En réaction, Munns a ordonné la suspension des activités opérationnelles de toute sa flotte pendant une semaine en janvier afin d’effectuer une revue de sécurité. Les commandants des 2 sous-marins impliqués dans les accidents ont été relevés de leurs fonctions.

Les dirigeants des forces sous-marines vont examiner les résultats de la revue de sécurité d’ici la fin du mois, a indiqué Phil McGuinn, un responsable des relations publiques.

La cérémonie de samedi marquait les 33 années de carrière navale de Munns, qui — selon ce que raconte un de ses amis — s’est tourné vers la vie sous-marine après que Munns ait couru avec une équipe de Navy SEALs lorsqu’il était jeune officier.

Les SEALs, incapables de tenir le rythme, ont abandonné l’un après l’autre jusqu’à ce que Munns reste seul à courir, s’est souvenu l’amiral Kirkland H. Donald.

"C’est là qu’il a découvert qu’être un SEAL n’était simplement pas assez dur," a indiqué Donald, déclenchant des rires dans l’assistance.

Donnelly a déclaré qu’il était honoré de diriger la force d’environ 25.000 marins et civils. Il a indiqué que ses premières priorités seraient les standards opérationnels de base, l’avancement professionnel des marins et le développement de nouveaux matériels.

Donnelly prend ses fonctions en un moment d’une importance croissante pour la Navy, les sous-marins jouant un rôle crucial, a déclaré le commandant des forces de la flotte, l’amiral John B. Nathman. Des pays comme l’Iran deviennent plus puissants sur la scène mondiale, a-t-il indiqué.

"Nous devenons la force de choix pour délivrer ce puissante message de dissuasion," a conclu Nathman.

Référence :

Virginian Pilot